Covid-life op Aruba!
Voor wie denkt een aantal blogs gemist te hebben; Nee hoor, het is wel door mij op een erg laag pitje gezet. We zitten er nog steeds en hebben het nog steeds erg naar onze zin, ook in deze gekke tijden!
Corona heeft ons persoonlijk eigenlijk maar nauwelijks geraakt. Ik zeg maar steeds dat het voor mij echt vrijwel niks veranderd heeft. Ik werk altijd al vanaf huis en het is drukker dan ooit tevoren. Op een gegeven moment zag ik zelfs voordelen op het werk, omdat iedereen werkt op afstand en ik collega’s ineens veel vaker spreek! Jacomien heeft er in haar werk uiteraard dagelijks mee te maken, maar gaat ook elke dag braaf richting het ziekenhuis.
En natuurlijk was het af en toe erg ongezellig, door gemis van vrienden, maar we mogen beslist niet klagen! Aruba blijkt een hele prettige plek om dit te ondergaan! Lekker buiten in de tuin en het is hier om-en-nabij bij 100 gevallen gebleven. De regels zijn hier weliswaar wat strenger geweest dan in Nederland, maar sinds gisteren is het eiland Corona-vrij! De beachtennis kwam vrij snel stil te liggen, maar gelukkig is individueel sporten bijna de hele periode mogelijk gebleven, dus we konden blijven kitesurfen! Een hele fijne uitlaatklep!
Het was wel echt even streng met Amerikaanse oorlogstermen als “Shelter in place”. In het Paasweekend mocht niemand z’n huis verlaten voor alles behalve het hoogst noodzakelijke. Eensamenscholingsverbod voor meer dan 3 mensen en een verbod op recreëren. Zwemmen aan het strand mocht, maar aankomen, zwemmen, en weer weg!
’s Avonds het huis niet uit. Een hele poos gold een strenge avondklok van 21-7u! In een van de eerste dagen zijn we om 21:01 aangehouden door de politie, nog geen 100 meter van ons huis…. Zwaailichten! Whoooops….. Gelukkig mochten we na een zeer kort gesprekje doorrijden, want de boetes zijn niet mals. Ze reden nog wel even achter ons aan om te controleren of we wel daadwerkelijk de aangewezen oprit binnen reden. “We zijn thuis, meneer agent! Danki!”. En je begrijpt… Het hielp wel, want dat overkwam ons niet nog een keer!
Voor het eiland heeft het leven met Corona een paar voordelen en maar ook erg grote nadelen… Het is heerlijk rustig op het eiland en het ontbrekende toerisme is een soort opluchting voor de natuur. Maar tegelijkertijd zit een groot deel van de bevolking werkloos thuis. Geschat wordt dat zo’n 30-35% van de werkende bevolking (ja, lees je echt goed!) geen werk meer heeft, doordat een groot deel van het nationaal inkomen uit toerisme bestaat. En daarmee is de werkgelegenheid van de grootste keten weggevallen. Hotels zijn gesloten en waar jarenlang winst is gemaakt hebben de hotels en ook veel andere bedrijven direct alle contracten die ze konden beëindigd. Naar meer Amerikaans model hebben werknemers weinig rechten in de wet en regels zijn te soepel gemaakt wat betreft ontslag. En alhoewel lelijk, kan ik kan de werkgevers niet eens écht ongelijk geven. Overheidssteun hoef je als werkgever hier ook niet mee aan te komen. We kunnen hier beslist ook niet spreken van “goed werkgeverschap”, maar het wordt mogelijk gemaakt om continue kortlopende contracten aan te gaan, die snel beëindigd kunnen worden. Aruba zal hier zelf lering uit moeten trekken en samen met de werkgevers stappen in moeten zetten! Maar daar is nu niemand mee geholpen.
En dat komt voorlopig ook niet. Datzelfde toerisme zal voorlopig niet goed op gang komen en daarmee de werkloosheid niet veranderen of zelfs alleen maar erger worden. Een werkloosheidsuitkering van 950 Florin (475 Euro) is op een duur eiland ook bepaald geen vetpot. En dat is áls men al iets krijgt, want genoeg mensen die helemaal niets gestort krijgen, omdat het allemaal niet zo soepel gaat, de werkgever of de overheid niet meewerkt of omdat ze voorheen helemaal niet op een loonlijst stonden.
Vermoedelijk waren dat toch al de mensen die de eindjes aan elkaar moesten knopen en misschien wel meerdere baantjes hadden om rond te kunnen komen… Mensen hebben hier weinig buffer en houden misschien nu nog net vol, maar de komende tijd…. Er wordt echt gevreesd voor stevige armoede, met verhoogde criminaliteit en zelfs uitstroom van bevolking als gevolg. Nog lang nadat Corona vergeten is, zal het hier gevolgen hebben.
Gelukkig zijn er diverse prachtige initiatieven ontstaan om een aantal gezinnen er doorheen te kunnen slepen met voedselpakketten of gezamenlijk koken. Dus als je dit leest en je kunt wat missen…. Laat het ons weten, want je geld wordt echt mooi besteed!
“En na het delen van deze misère keer ik dan weer terug naar ons eigen geneuzel in een hele andere orde van grootte. Tja, het contrast is dan wel groot en zitten wij er schrikbarend zorgeloos en warmpjes bij, hoor! Maar goed, daar gaan we weer;”
Zelf hadden we ergens eind maart even wat “paniek”, want de dag voordat de strengere maatregelen van kracht werden, stond onze verhuizing gepland! Het was een beetje aftasten of we onze vrienden wel konden vragen, maar die stonden zonder enige vorm van twijfel voor ons klaar! Pieter, Joke, Jaap en Marjolein (en nog meer aanmeldingen maar dat werd teveel gezien de situatie) hebben onze huisraad in no-time op ons nieuwe adres gekregen. En in de weken daarvoor had dezelfde groep aangevuld met Ilona, Neline, Danouk, Wouter en Jenna ons al zo her en der geholpen met klussen. Wat een lieverds allemaal!! Nogmaals “Masha Danki”!!
Maar waar we eerder voldoende tijd hadden gereserveerd moesten we nu in één dag niet alleen verhuizen, maar ook het oude huis echt leegmaken, opruimen, schoonmaken en opleveren! En met dank aan onze lieve schoonmaakster Althia… Ook gelukt!
En we zijn niet zomaar verhuisd, want sinds begin maart hebben we ons eigen huis op Aruba! Dus ook tijdens de lockdown hadden wij genoeg te doen! En wat zijn we er blij mee! Er moet er nog steeds best wat gebeuren, maar het is een heerlijk huis om in te wonen, waar de wind lekker doorheen waait en met een hele fijne tuin met veel groen en heuse bomen, eigen cactussen en palmen! Nu de tuin ook hier in bloei komt zijn er regelmatig weer wat nieuwe ontdekkingen. Echt leuk hoor!
We hebben nog wat projecten om aan te pakken, maar niks hoeft “vandaag” af en dat is maar goed ook.
- Slaapkamer heeft nog afwerking nodig
- Walk-in closet maken van een andere kamer (daar slapen we nu nog in)
- Appartement maken van het eerdere kantoor
- Nieuwe keuken en uitbreken woonkamer
- Gazebo in de tuin of een soort tuinkamer
Of het qua timing goed was om te gaan kopen? Tsja, dat zullen we wel ontdekken als we het op termijn weer gaan verkopen. De eerste bezichtiging was begin september, en waren we nog in zalige onwetendheid van Corona. Het aankoopproces heeft nogal een tijdje geduurd (mede omdat we e.e.a. wilden uitzoeken) en in de laatste week moest er nog veel geregeld worden. Tot een dag voor de sleuteloverdracht kon eigenlijk niemand vertellen of er daadwerkelijk overgedragen kon worden…. Hahaha. Ja, dat is helemaal Aruba!
Gaandeweg zijn de Corona maatregelen steeds verder versoepeld en op dit moment lijkt alles wel weer even vergeten. Feestjes kunnen zelfs weer, uiteraard met 1,5 meter afstand (al houdt niemand zich eraan, want er is al een weken geen Corona-geval bijgekomen), restaurants gaan weer open en is er daarmee weer gezelligheid. Op hemelvaartsdag hadden wij onze eerste BBQ in onze tuin en daarna alweer een paar etentjes….
Voor hoe lang dat goed gaat, vraag je? Ja, dat weten we niet. Want het wachten is natuurlijk op het eerste vliegtuig die het virus weer meeneemt, maar voor nu…. Genieten zo lang het kan!
Ons leven blijft goed hier!
Ayo!
